活性炭是一种黑色多孔的固体炭质。主要成分为碳，并含少量氧、氢、硫、氮、氯等元素。具有很强的吸附性能，是用途极广的一种工业吸附剂。

早期由木材、硬果壳或兽骨等经炭化、活化制得，后改用煤通过粉碎、成型或用均匀的煤粒经炭化、活化生产。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，堆积密度低，比表面积大。普通活性炭的比表面积在500～1700m2/g间。

活性炭的作用如下：

1、活性炭的净水作用

活性炭可去除水中余氯、胶体、有机物、重金属(如汞、银、镉、铬、铅、镍等等)、放射性物质等，是净水器中使用最早、最广泛实用的净水材料。活性炭在活化过程中形成大量的各种形状的细微孔，具有强大的吸附作用。

2、污水处理

环保行业用于污水处理、废气及有害气体的治理、气体净化我国的煤炭燃烧过程中排放出的 SO2和 NOx 是主要的大气污染物，而改性后活性炭材料的脱硫、脱硝处理效果好，投资运行费用低，且易于再生利用等优点而引起人们的关注。?

3、家用吸附

活性炭吸附法去除室内污染是应用最广泛、最成熟、最安全、效果最可靠、吸收物质种类最多的一种方法。活性炭作为一种优良的物理、化学吸附剂，越来越受到人们的重视。高效环保活性炭包能够吸附空气中的甲醛、氨、苯、二甲苯、氡等室内所有有害气体分子，快速消除装修异味。

均匀调节空间湿度，对于居室、家具衣橱、书柜、鞋柜、鞋内、冰箱、卫生间、地板、鱼缸、汽车、空调、电脑、办公、宾馆及娱乐场所，都有 很好的效果，它是甲醛的克星，杀毒的专家。

4、空气净化

用活性炭摆放在室内有效的吸收空气中含有的甲醛、二甲苯等有害物质（特别是新装修的房子）。

5、家具去异味

活性炭可适用于新买的家具放于橱柜、抽屉、冰箱中，也可放在鞋子里面除臭味。

6、汽车除味

新车一般都含有很多的有害物质、难闻刺鼻的气味，用活性炭可以有效的去除。